Relationship between leadership readiness and conflict management styles from the followers’ perspective

Leaders have a critical role in promoting working conditions that actively consider the health and wellbeing of employees. Therefore, studying the impacts leadership produce at work is key. This study analyzes the relationship between leadership and conflict management styles, specifically examining how followers’ perception of managers’ leadership readiness relates to their perception of managers’ conflict management styles. The study included 185 participants (67.6% men; 28.1% women), all employees of a metalworking company, with ages between 19 and 67 years old (M = 38.14; SD =10.94). It was evaluated leadership (cycles, styles, and antecedent factors) and conflict management styles. The results showed that: (a) followers perceived that managers should turn clearer their leadership philosophy, practice, and criteria; and (b) positive perceptions of managers’ leadership were associated with higher levels of transformational conflict management style and lower levels of hesitant and competitive conflict management styles. Overall, this study indicates that there is a gap between followers’ and managers’ perceptions of leadership and that a more positive evaluation of leadership readiness relates to more positive management styles by the leaders.
É fundamental estudar os impactos da liderança no trabalho, devido à necessidade de promover condições de trabalho que considerem ativamente a saúde e o bem-estar dos colaboradores. Neste sentido, este estudo analisa a relação entre os estilos de liderança e a gestão de conflitos, nomeadamente, a forma como a perceção dos trabalhadores sobre a prontidão das respetivas chefias para a liderança se relaciona com a perceção dos trabalhadores sobre os estilos de gestão de conflitos assumidos pelas chefias. O estudo incluiu 185 participantes (67.6% homens; 28.1% mulheres), todos funcionários de uma empresa metalúrgica, com idades compreendidas entre os 19 e os 67 anos (M = 38.14; DP = 10.94). Foram avaliados os estilos de liderança (ciclos, estilos e fatores antecedentes) e de gestão de conflitos. Os resultados mostraram que: (a) os trabalhadores pensam que as chefias devem tornar mais clara a sua filosofia, prática e indicadores de liderança; e (b) as perceções positivas da liderança das chefias estavam associadas a níveis elevados de estilo de gestão de conflitos transformacional e a níveis mais baixos de estilos de gestão de conflitos hesitantes e competitivos. De um modo geral, este estudo indica que existe um fosso entre as perceções de liderança dos trabalhadores e das chefias, e que uma avaliação mais positiva da disposição para a liderança está relacionada com estilos de gestão mais positivos por parte das chefias.
This study was conducted at the Psychology Research Centre (CIPsi/UM), School of Psychology, University of Minho, supported by the Foundation for Science and Technology (FCT) through the Portuguese State Budget (UIDB/01662/2020).