Emotional experiences of referees: is it important to analyse intensity and direction?

This study analysed the intensity and direction of referee’s emotions 24 to 48 hours before a game, looking into the relation between stress, cognitive appraisal, and performance perception. Participants were 708 football referees, 91.2% male and 8.8% female. The results indicate a higher prevalence of positive rather than negative emotions before the game, showing that, when emotions were perceived as facilitating the referees’ sports performance, they were more likely to better adapt to the game. Additionally, emotions intensity played an important role in the way referees feel before a game. In sum, the data revealed the importance of considering the intensity and direction of the emotions felt by referees, as well as the importance of training strategies to regulate the intensity of emotions and strategies that help referees interpret the effects of their emotions.
Este estudo analisou a intensidade e direção das emoções dos árbitros 24 a 48 horas antes de um jogo, testando as relações com o estresse, avaliação cognitiva e percepção de rendimento. Participaram 708 árbitros de futebol do sexo masculino (91.2%) e feminino (8.8%). Os resultados indicam uma maior prevalência de emoções positivas do que negativas antes do jogo, verificando-se que percepcionar as emoções como meio de facilitar o rendimento desportivo dos árbitros relacionou-se com uma “melhor” adaptação ao jogo. Além disso, verificou-se o papel preponderante da intensidade das emoções no modo como os árbitros se sentem antes do jogo. Em síntese, os dados revelam a importância de considerar a intensidade e direção das emoções sentidas pelos árbitros, sendo importante treinarem estratégias de regulação da intensidade das emoções bem como estratégias de interpretação dos efeitos das emoções no seu rendimento.
Este estudio analizó la intensidad y dirección de las emociones de los árbitros 24-48 horas antes de un partido, y analizó la relación entre el estrés, la evaluación cognitiva y la percepción del rendimiento. Los participantes fueron 708 árbitros de fútbol, 91,2% hombres y 8,8% mujeres. Los resultados indican una mayor prevalencia de emociones positivas que negativas antes del juego, lo que demuestra que, cuando se percibía que las emociones facilitaban el rendimiento deportivo de los árbitros, era más probable que se adaptaran mejor al juego. Además, la intensidad de la emoción jugó un papel importante en la forma en que los árbitros se sienten antes del partido. En resumen, los datos revelaron la importancia de considerar la intensidad y dirección de las emociones de los árbitros, y la importancia de entrenamiento para regulación de la intensidad de las emociones, así como estrategias para interpretar los efectos de las emociones.
This study was conducted at the Psychology Research Centre (CIPsi/UM) School of Psychology, University of Minho, supported by the Foundation for Science and Technology (FCT) through the Portuguese State Budget (UIDB/01662/2020).